Minecraft como herramienta para transformar ciudades en desarrollo

Una asociación entre el programa de asentamiento de la ONU (UN-Habitat), la propia ONU y Mojang promueve la remodelación de diversas zonas de las ciudades a partir de modelos realizados en Minecraft por los propios residentes.

Block by Block es una asociación impulsada gracias a Mojang, creadores de Minecraft, para remodelar diferentes zonas de ciudades en países que se encuentran en desarrollo. En este proyecto se implica gente joven que se encargan de recrear diferentes espacios en Minecraft.

Principalmente se crean los modelos de espacios públicos, que incluyen parques, mercados y plazas, y también algunas calles y aceras, que son verdaderamente importantes para el crecimiento de una ciudad. Si comparamos, en una ciudad como Nueva York, los espacios públicos son una prioridad y constituye el 60% de la ciudad; sin embargo en Nairobi, que se encuentra en vías de desarrollo, estos espacios públicos ocupan entre el 8 y el 10%. Es precisamente en una zona de Nairobi donde se inició el proyecto piloto de Block by Block.

También se han realizado modelos de zonas como Haiti, donde se ha propuesto remodelar la parte más pobre de Le Cayes, que está viendo inundada por el océano, afectando a los barrios. Antes de realizar ningún proyeto de remodelación, se propuso a los miembros de su comunidad que cogieran un teclado y ratón y reimaginaran la zona en Minecraft. Según cuenta Pontus Westerberg, encargado del proyecto, la experiencia fue más que satisfactoria.

Así se crea una ciudad de videojuego

• Thierry Danserau, director de arte del afamado juego 'Assassin's Creed Syndicate' nominado a los premios del Fun&Serious Game Festival, explica el proceso, que siempre comienza en una mesa de dibujo, para construir grandes escenarios, muchos de ellos imaginarios

  
  
  
  El cine nos tiene acostumbrados a la recreación de ciudades, grandes espacios (a veces completamente ficticios, a veces basados en la realidad) construidos entre decorados, imágenes generadas por ordenador y trucos de cámara. Los estrambóticos puertos espaciales de 'Star Wars', la Roma del cine de peplum o la Minas Tirith de 'El Señor de los Anillos' son mucho más que un fondo sobre el que situar la acción: los escenarios sirven para crear una estética y un ambiente que cimentan el tono de la historia. Cuando están bien construidos, estos lugares se vuelven tan reconocibles como inolvidables.
  
  
  Hace ya mucho tiempo que el videojuego empezó a tomar en la misma consideración el escenario con el objetivo de construir lugares vivos, creíbles y artísticamente atractivos. En los juegos sandbox, el entorno cobra una especial importancia: dado que buena parte del interés está en recorrer libremente un espacio, éste debe ser un valor en sí mismo, ofrecer interés suficiente como para convencer al jugador para que «viva» en él durante un tiempo. La saga 'Assassin's Creed', una aventura de historia-ficción que nos propone vivir la lucha milenaria entre dos sectas de ideales contrapuestos (los libertarios Asesinos, los controladores Templarios), apoya buena parte de su éxito precisamente en esa reconstrucción de lugares. El jugador puede recorrer y descubrir ciudades como Jerusalén, Roma o París; lugares que aún existen y que, aunque evidentemente han cambiado mucho con el paso del tiempo, siguen siendo reconocibles por su emblemática arquitectura.

  La tarea de reconstrucción es más importante de lo que parece; mal realizada puede dar al traste con toda la experiencia. Resulta entre incómodo y ridículo que la representación de un lugar que conocemos no se corresponda con la realidad (véase la Semana Santa fallera de 'Misión Imposible 2'). Es algo que siempre tiene en mente Thierry Danserau, director de arte de Ubisoft Montreal y responsable de la recreación de la espectacular Londres victoriana para el videojuego 'Assassin's Creed Syndicate', nominado a Mejor diseño Artístico en el Fun & Serious Game Festival).

Metodologías de desarrollo de juegos (Segunda Parte)

Son muchos los problemas y riesgos que tiene que enfrentar la industria de juegos en la actualidad. Muchos de ellos tienen que ver las cambios en los cronogramas y fechas de entregas. Muchos de los productos dependen de determinadas temporadas de alto índice de consumo en la que deben ser lanzados. Si no están listos para las fechas indicadas podría traer consigo un fracaso total.


Otros de los factores que influyen en el éxito de un juego es que una vez terminado no llegue a los niveles esperados en comparación con sus semejantes que estén en el mercado.

El avance tecnológico en el desarrollo de los juegos es cada vez más acelerado. En las consolas por ejemplo, los desarrolladores deben tener en cuenta que las consolas tienen un tiempo de vida util desde el año en que son lanzadas al mercado (4- 5 años). Esto significa que a lo sumo da para realizar 2 proyectos que utilicen una tecnología específica, luego hay que desarrollar y/o adaptar los juegos a las nuevas tecnologías que surjan.


Por ser una industria tan dinámica, el nivel de exigencia es muy alto. Los programadores, diseñadores, artistas, ingenieros se especializan en un área específica, por lo que se crea una dependencia de ese especialista y cuando renuncian (sucede con frecuencia debido a la carga de trabajo) hacen que los cronogramas se retrasen.

Debido a estos y otros tantos problemas que están presentes en la industria de juegos, que como podemos percatarnos, muchos de ellos no se dan con la misma intensidad en la industria de software, es que se ha hecho necesario plantearse la aplicación de metodologías de desarrollo que permitan estandarizar muchos procesos, actividades y documentación generada. 

Debido a la semejanza en los procesos de desarrollo de software tradicional y los procesos de desarrollo de los juegos se decidió utilizar las mismas metodologías existentes para el desarrollo de software con adaptaciones que incluyeran las actividades y documentación necesaria para la construcción de un juego.

Game Unified Process

Esta metodología fue se desarrollo producto de un proyecto de un videojuego de casino online. Durante este proceso, el patrocinante del proyecto decidió que deberían hacerse cambios a la forma de desarrollo de manera que pudieran cumplirse con los plazos, y de esta manera se decidió utilizar una combinación de dos metodologías de desarrollo utilizadas comúnmente en el software tradicional. 

La primera es la utilización del Rational Unified Process el cual plantea un diseño estricto y una documentación rigurosa de cada paso y funcionalidad a implementar. Luego de dividir el equipo se decidió que aquellos familiarizados con el proceso (ingenieros en su mayoría) utilizaran este enfoque, dándoles una organización mayor durante el proceso y el trabajo en equipo. 

El otro equipo adoptó la metodología eXtreme Programming con algunas variaciones para que pudiera ser aplicado por personas de otras disciplinas. En este proceso los ciclos cortos ayudaron a mantener la comunicación fluida entre equipos y el componente artístico se sentía menos restringido que con el RUP y con mayor capacidad comunicativa.

Extreme Game Development (XGD)

Es una adaptación de eXtreme Programming (XP), una práctica muy común en el desarrollo de software ágil. Esta metodología está enfocada especificamente para programadores, por lo que se hizo necesario hacer adaptaciones para que pudiera ser utilizada por artistas, diseñadores, gerentes, productores, etc. Esta metodología utiliza un elemento análogo a los casos de uso, que se denomina historia de usuarios.

Metodología de desarrollo de juegos (Primera Parte)

El desarrollo de juegos está muy relacionado con el desarrollo de software tradicional, por lo que debería implementarse un proceso similar para lograr un trabajo más organizado. La industria de los juegos en general no tiene estandarizado una metodología para el desarrollo de sus productos, es por eso que en muchas ocaciones los costos se van por encima de lo planificado, los tiempos de entrega se alargan y los desarrolladores cargan con excesos de trabajo. Debido a esta situación han sido muchas las empresas que se han dedicado a plantearse una metodología que permita un desarrollo adecuado y estandarizado. Estas metodologías no son más que adaptaciones de las ya existente para el desarrollo de software tradicional solo que ajustadas a las especificidades del proceso de desarrollo de un juego.

Semejanzas y diferencias entre el software tradicional y los juegos
Comenzaré a mencionar una serie de características presentes en ambos y espero que uds. sean capaces de distinguir cuándo es una semejanza y cuando una diferencia.

• Ambos parten del mismo punto y se desarrollan en ocasiones con tecnologías similares.

• Los software tradicionales se enfocan en su facilidad de uso en todos los aspectos, mientras que los juegos se enfocan en que la jugabilidad debe ser “fácil de aprender” y “dificil de dominar”.

• Los software tradicionales se enfocan en la funcionalidad y los juegos se enfocan en la diversión.

• Los software tradicionales tratan de facilitar labores del mundo real y los segundos permiten una inmersión en un mundo virtual creado por sus desarrolladores.

Ingeniería de software aplicada a los juegos
Muchos han sido los juegos que se han desarrollado aplicando los principios que nos plantea muchas de las metodologías clásicas de desarrollo de software. Muchos de estos proyectos han tenido un tiempo de desarrollo según lo previsto con escasos riesgos que no hayan sido identificados y mitigados en su desarrollo. Muchos de estos proyectos ha sido tan estricto la aplicación de las metodologías clásicas para desarrollo de software que han olvidado que los juegos tienen sus particularidades, reconocidas incluso ya por la industria y la academia, muchas de las cuales he mencionado anteriormente.
Otros proyectos que también han tenido éxito en su desarrollo se han planteado metodologías intermedias en la que se tienene en cuenta las actividades específicas que se realiza en el desarrollo de un juego con la estabilidad que brinda las metodologías tradicionales de desarrollo de software.

A continuación se listan algunas de las metodologías más utilizadas para el desarrollo de juegos.

• Metodología de cascada

• Desarrollo ágil de videojuegos
• Scrum

• Game Unified Process

• Extreme Game Development (XDG)

En próximas entradas les comento sobre éstas metodologías.

Perfil del jugador

Un informe de la consultora Deloitte prevé que para el 2010 habrá 80 millones de adultos en todo el mundo que serán jugadores activos, de los cuales, nueve de cada diez se concentrarán en Europa, Estado Unidos y Japón Actualmente, en Reino Unido, el país europeo que más videojuegos consume, el 37% de la población de entre 16 y 49 años se describe a sí misma como jugadora; en España esa cifra es del 28%. En Europa, la edad media del jugador activo oscila entre los 33 años en el Reino Unido y los 26 años en España. Los hombres juegan el doble que las mujeres en España (y casi me atrevería a afirmar que en el mundo entero).

Interesante!!